息子が暇そうにしていたから、陶芸のロクロ体験に誘ってみた、、、
ロクロというのは、何となく自分の思い通りにならない楽しさがある、
本当なら、思い通りにならないことは悔しくて、悲しいことなんだけれども、
ロクロはなぜか、全然思い通りにならないことが、ゲラゲラと笑えてくるほど楽しい、、

めざすは愛知県瀬戸市、陶器の町である、、、

ロクロが体験できる陶芸教室は、いろいろあるけれども、
瀬戸の加山窯が運営しているオンリーワン陶芸教室は、
そのなかでも最も早く陶芸教室をはじめた老舗である、、、

ロクロを教えてくれるのは加山窯4代目の加藤盛久さん、
瀬戸染付焼伝統工芸士に認定されている方である、、
そう聞くとなんとなく頑固そうで怖そうなイメージがあるが、それがまったく逆で、
いやもうなんか心がとろけそうなほど優しい方なのであった、、、
まあ、それはおいおい説明していくとして、
それはともかくオンリーワン陶芸教室まで行かないと話にならない、、のだけれども、、、
道がわからない、、、

車のナビに従ってたどり着いたのは加山窯の工場で、どうもちょっと場所が違うようである、、
あ、そういえば加藤さんから事前に道順を知らせるメールが届いていたはずである、、、
それをしっかりと確認していなかったけれども、もう一度よく見ると、
写真を使って丁寧な道順が書かれてある、、これに従っていけばいいのか、、
最初からちゃんと確認しないとなあ、、、、
そうやって、なんとかたどり着いたのは、すごい竹林で覆われた場所だった、、
車を駐車して、ここで合っているのかという多少の不安を抱えながら歩いて道を下っていくと、
それらしき建物が見えてきた、、、

建物の中に入ると、一人の男性が窯詰め作業をしているところだった、、
あの、と声をかけると、、
お待ちしていました、どうぞ、どうぞ、ずっと奥に行ってください、、
この人が加藤盛久さんであることをあとで知った、、、
その言葉に従って、奥に進むと、作業スペースがあって、ロクロが数台置かれている、

スタッフの方がいろいろ説明をしてくれる、
サンプルの中から、どんなものをつくりたいのかをまず選んで、
その形をイメージしながらロクロをひく、、
加藤盛久さんが登場して、頭でイメージしていないとつくれませんから、と説明、
ああ、そういうもんなんですね、、、
だから、どんな形にしたいのか、じっくり選んでくださいね、、

今回は息子がロクロ体験をして、ぼくが撮影する（スマホでね）、、、

ちょうど同じ時間帯に、小さな男の子と若いお父さんお母さんの家族がロクロ体験をするというので、
息子も一緒にロクロの前に陣取った、、、
息子が選んだ形は背の高いカップである、、
ビールでも飲もうかなあ、と思って、と20歳になったばかりのくせに生意気なことを言う、

では、まず土の真ん中に親指をぐいっと突っ込んで、それから少しずつ広げていく、、、
あまり力は入れないように、、、
小さな男の子も一緒になって土に穴を開けようと必死になっている、、
力を入れない、力を入れない、、
加藤盛久さんが優しく諭すように声を掛ける、、
息子も同じように親指で穴を開け、それから土を広げる、、
しかし、なかなか土が広がらない、、、そのうち、ぐにゃぐにゃと変形してしまう、、、
すると、加藤盛久さんがやってきて、優しく諭す、、
だいじょうぶ、だいじょうぶ、、やさしく、力を入れない、、、
盛久さんがそっと手を添えると、また土はきれいな形へ戻っていく、まるで生き物のように、、
だいじょうぶ、だいじょうぶ、やさしく、やさしく、力を入れない、、、

盛久さんは加山窯の4代目に当たる、
もともとはタイルや食器をつくっていた窯屋さんであるが、
問屋さんに言われるままに製品をつくることに疲れてしまって、、、
楽しく作品を創造するお手伝いをしていきたいという思いから、、陶芸教室を始めるようになった、、、
同時に、本焼成の前工程である素焼きをした製品を陶芸作家や窯元へ供給する仕事も始めるようになった、、
たとえば陶芸作家は、その素焼きの製品に染付と言われる下絵付けを施して、本焼成をして作品を完成させる、、、
ああ、そういうやり方もあるんだ、とちょっと驚いた、、、
素焼きという半製品をつくって供給している窯屋さんがあることもびっくりした、
まだまだ知らないことがたくさんあるものである、、

息子は時間をかけて背の高いカップをロクロでひいていた、、
まさに、ひく、という言い方が正しい、
盛久さんが少し手伝ってくれたのはもちろんだけれども、
ちょっと失敗してもまた元に戻してくれるという安心感からか、、、
最後のほうは結構いっぱしの陶芸家のような顔をしていた、、、
いや、でも顔はずっと笑っていたな、、、
思い通りにならない楽しさ、
息子のこんな笑顔を見たのは久しぶりだ、、

だいじょうぶ、だいじょうぶ、やさしく、力を入れない、力を入れない、

盛久さんの柔らかく諭すような、その言葉の響きが耳に残っている、
もう一度、その言葉を聞くためだけに、ロクロ体験をやりに行きたいと思うくらいである、

だいじょうぶ、だいじょうぶ、やさしく、力を入れない、力を入れない、

息子と一緒にロクロ体験をしていた小さな男の子は、もともと力がないので、
むしろきれいな器をロクロでひくことができていた、、、
小さなお子さんのほうがうまくできることはよくあることです、
大人はどうしても力が入ってしまうから、、、と、盛久さん、、

息子も20歳になって、小さな男の子ではなくなってしまったから、
たぶんいろんな力が入ってしまうんだろうなあ、、
でも久しぶりに沢山笑って楽しそうであった、、、

だいじょうぶ、だいじょうぶ、やさしく、力を入れない、力を入れない、

今も、その言葉がぼくの頭の中で響いている、

文・写真　小出朝生

オンリーワン陶芸教室
営業時間　9時～17時　月曜定休日　　　TEL/FAX 0561-41-0135
（場所がちょっとわかりにくいので、連絡して行ったほうがいいです。そうすると丁寧に道順を教えてもらえます）

「誰かが、どこかで、何かをつくっている」の体験版として、和菓子づくりに挑戦してきた、
和菓子づくり体験というのはあまり聞いたことがないので、なかなか貴重な体験である、、

体験してきたところは、一宮市木曽川町にある御菓子司 亀屋という和菓子屋さんである、
この亀屋は、昭和12年創業の和菓子屋さんで、戦争で一時中断はしていたものの、戦後に復活して、
現在は3代目の岩田高志さんが、店主として和菓子の製造販売をする一方で、
令和3年の店舗改装時に、専用の部屋を設けて、和菓子づくり体験を本格的にはじめた、、
食べるだけでなく、和菓子をつくるという楽しさを、木曽川町から発信していきたい、
そんな気持ちで和菓子づくり体験をはじめたそうだ、

ぼくは洋菓子よりも、断然和菓子である、、
チョコレートよりもあんこである、

カメラマンの筒井さんと木曽川町の亀屋の前で待ち合わせた、、
筒井さんも和菓子づくりを体験しますか？　と聞くと、
ぼくは写真を撮影しないといけないので、、、、と真面目な応えが返ってきた、、
きっと筒井さんは不器用で、、いびつな和菓子になることを恐れているのだと推察したんだけれども、
ということは、ぼくひとりになんか集中してしまうなあ、、、
見られる中でつくるのはちょっと緊張するけれども、まあ、なんとかなるだろう、、

体験は初級コース、中級コース、上級コースにわかれていて、
ぼくが体験するのは練り切り和菓子３つをつくる初級コースである、
つくるのは菖蒲、薔薇、紫陽花の花3つ、
練り切りというのは、白あん（亀屋は白いんげん豆が原料）にお餅、山芋などのつなぎを加えて練った練り切りあんを使ったもので、、、、
季節の花などを形どった細工で、祝儀用・茶席用上生菓子として使うことが多い和菓子である、、、

いろんな色に着色されている練り切りあんで黒いあんこを包んで、、ヘラなどで細工をする、、

とにかく、教えてくれる店主の岩田高志さんが優しいのである、
いいですねえ、、、、順調です、うまいですよ、、、、ほんとに上手です、、
と、とにかく褒めてくれるのである、、
え、そうかなあ、、うん、確かにわりとうまくできているかもしれない、と、
自分でもそう思えてくるくらい、褒めてくれるのだった、、、
あまり褒められるのに慣れてないものだから照れてしまうほどである、、

もともとはPTAで頼まれて出張体験などをやっていたんですが、
コロナのときに店を改装したときに、この体験スペースをつくりました、、
ありがたいことに、今はむちゃくちゃ体験申し込みが増えてきました、、、

へえ、やっぱり、和菓子体験は珍しいですもんね、、、

最近は海外からの申込みもありますし、
愛知県内だけでなく、岐阜、三重、富山、関西などからも申込みがあります、、
土日は親子の方が多いですが、平日は大人同士の方が多いですね、、

和菓子屋は案外食うに困らないんです、
技術職だけれども、力がいるわけじゃないから、爺さん、婆さんの二人でもやっていけるんです、

そんな雑談をしているものだから、なかなか和菓子づくりが進まない、、、

練り切りあん、黒いあんこ、ともに柔らかい粘土のような感じで、
こんな言い方はちょっと間違っているかも知れないが、
幼稚園の頃の砂場遊びかドロ遊びみたいで、なんだか楽しい、
黒いあんこを着色された練り切りあんで包んで、ちょいちょいと細工をすると、
まさに薔薇に見えてくるから不思議である、、、
こうして、こうです、ああ、いいですね、お上手ですよ、、
ですよね、けっこう、うまくできてますよね、、
だんだん気分も良くなってくるのであった、、

最後の紫陽花は、ザルのような道具を使って、練り切りあんを押し込んで
つぶつぶの形状をつくる、
それを黒いあんこの上にまぶしていけば、おお、紫陽花である、、
最後に水滴をイメージした寒天を乗せて完成である、、

案の定、つくっている最中も、おしゃべりの筒井さんは、
いろいろ茶々を入れてくるのである、
小出さんがこんなに器用だとは思わなかった、、舐めてました、、
いや、それは褒め上手な岩田高志さんが教えているからである、、、

そのあとも、岩田高志さんのお嬢さんが「ぐっさん家」というテレビ番組のADとして働いていたと聞くと、
筒井さんもその番組にカメラマンとして関わっていたようで、
お目にかかっていたらいろいろ話ができたからもしれない、なんて調子のいいことを言ったり、
岩田さんがオートバイに乗っていると聞くと、オートバイマニアの筒井さんに火がついて、
話が止まらなくなったり、いつもの調子だなあと、ぼくは感慨深かったのである、、、

それにしても、和菓子づくり体験をして、自分が作った和菓子3つを持って帰れるし、
店内で岩田さんがつくった和菓子をお茶とともにいただけて、それで1500円はかなりお得である、、
いただいた岩田さんの和菓子は、褒め上手な岩田さんの人柄があんこの中に入っているような、、
そんなほっとした気分となる味である、、

また、亀屋はかき氷もかなりの人気らしい、一年中やっていて、夏には二時間待ちもあるほどだというから驚く、、
昔ながらの手回しの機械でつくるかき氷で、シロップはすべてオリジナルなものを使っている、、、
かき氷づくり体験もあるようだから、今度はかき氷だな、、

文　小出朝生　　　写真　筒井誠己

御菓子司 亀屋
愛知県一宮市木曽川町黒田字北宿二の切52　　TEL 0586-86-4620
営業時間　8:00～19:00　　　　定休日　木曜日